달러 환테크로 삽질한 이야기 (feat. 1,420원에 물린 나)

작년 이맘때였다. 환율이 계속 오르길래 "이거 달러 사두면 돈 되겠는데?" 하는 생각으로 덜컥 달러를 샀다. 결론부터 말하면, 지금 계좌를 보면 한숨이 나온다.

솔직히 그때는 다들 달러 얘기만 했다. 회사 점심시간에도 "1,500원 간다더라"는 말이 돌았고, 나도 그 분위기에 휩쓸렸다. 근데 지난주 환율을 보니 이야기가 완전히 달라져 있었다.

얼마에 사서 지금 어떻게 됐나

내가 달러를 산 평균 단가는 대략 1,420원 근처였다. 외화예금에 나눠 넣었는데, 처음엔 좀 더 오르는 듯하다가 올여름 들어 쭉 빠졌다.

지난주 발표된 시장 마감가를 보자. 8월 28일 서울 외환시장 원/달러 환율은 1,372.5원에 마감했다. 약 13개월 만의 최저 수준이라고 한다. 8월 초만 해도 1,424.5원이었는데(8월 5일), 한 달이 채 안 돼 50원 넘게 빠진 거다.

간단히 계산해보자. 1,000만원어치를 1,420원에 달러로 바꿔뒀다고 치면 약 7,042달러다. 이걸 지금 1,372.5원에 다시 원화로 바꾸면 약 966만원. 대충 34만원이 증발했다. 여기에 살 때, 팔 때 환전 스프레드(살 때 비싸게, 팔 때 싸게 쳐주는 그 차이)까지 감안하면 실제 손실은 더 크다. 은행 창구 기준 스프레드가 1.75% 수준이니, 왕복이면 3%가 넘게 깎인다.

내가 뭘 놓쳤나

돌이켜보면 나는 "환율이 오른다"는 방향만 봤지, 왜 오르는지 그리고 왜 다시 빠질 수 있는지는 안 봤다.

이번에 원화가 강해진 건 이유가 있었다. 수출기업들이 벌어온 달러를 시장에 내다 팔고, 반도체 쪽으로 외국인 자금이 들어오면서 수급이 반대로 돌았다는 분석이 나온다. 여기에 미국이 금리를 내리는 쪽으로 가면 달러 자체가 약해진다. 대외경제정책연구원 같은 곳은 2026년에 원화 가치가 오를 거라고 봤다는데, 세계국채지수(WGBI) 편입으로 외국인 채권 자금이 들어오는 것도 원화를 끌어올리는 요인이라고 한다.

문제는 이런 큰 흐름을 개인이 미리 맞히기가 정말 어렵다는 거다. 환율은 두 나라의 금리, 무역, 자금 흐름이 다 얽혀 있어서 전문가들도 자주 틀린다. 실제로 두 달 전만 해도 "1,500원이 뉴노멀"이라는 말이 있었는데, 한 달 만에 1,300원대로 내려앉았다.

그래서 지금은 어떻게 하고 있나

일단 손절은 안 했다. 나는 달러를 "쓸 데가 있는 돈"으로 재정의했다. 내년에 해외여행 계획이 있고, 언젠가 달러 쓸 일은 생긴다. 그렇게 생각하니 마음이 좀 편해졌다. 환테크로 단기 차익을 노린 게 애초에 실수였고, 실수요 목적이라면 지금 환율에 일희일비할 필요는 없다.

교훈을 정리하면 이렇다. 첫째, 환율은 타이밍 맞히는 게임이 아니다. 굳이 하려면 한 번에 몰빵 말고 여러 시점에 나눠 사는 게 그나마 낫다. 둘째, 스프레드를 무시하지 말자. 환전 우대율 없이 창구에서 왕복하면 3% 가까이 그냥 사라진다. 셋째, 실수요 없이 방향에만 베팅하는 건 나 같은 일반인한테는 도박에 가깝다.

다들 환율 어떻게 보고 계신지 궁금하다. 나처럼 물려서 존버 중인 분 있으면 댓글로 알려주시라. 다음엔 환전 수수료 아끼는 법(증권사 환전, 우대 쿠폰 같은 거)도 한번 정리해보려고 한다.

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